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Le Covenanter est un char de combat britannique de la Seconde Guerre mondiale. C'est le premier char Cruiser à recevoir un nom, donné d'après les Covenantaires, une faction religieuse écossaise du XVII^e siècle.

Tank Cruiser Mk V (A13 Mk III) Covenanter
Tank Cruiser Covenanter Mk I équipé du mantelet de canon type Crusader. À noter le radiateur visible sur le capot avant de la caisse.
Caractéristiques de service
Type	Char de cavalerie
Service	1939 - 1945
Utilisateurs	Royaume-Uni (1st Armoured Division & Guards Armoured Division) Pologne (1er Dywizja Pancerna) Tchécoslovaquie (Československá samostatná obrněná brigáda (en)) Australie (4th Armoured Brigade (en))
Conflits	Seconde Guerre mondiale
Production
Concepteur	London, Midland, Scottish Railway Company (caisse) Nuffield (tourelle) Henry Meadows (moteur)
Année de conception	1939
Constructeur	London, Midland, Scottish Railway Company (LMS) English Electric Leyland Motors
Production	1939 - Janvier 1943[1]
Unités produites	1 771 exemplaires
Variantes	Cruiser Mk V Covenanter I à III Covenanter IV Covenanter CS Covenanter ARV Covenanter Bridgelayer
Caractéristiques générales
Équipage	4 (chef de char, tireur, pourvoyeur, pilote)
Longueur	5,97 m
Largeur	2,77 m
Hauteur	2,24 m
Masse au combat	18,3 t
Blindage (épaisseur/inclinaison)
Type	Plaques en acier rivetées
Frontal (caisse)	16 mm
Latéral (caisse)	14 mm / 0°
Arrière (caisse)	7 mm
Dessus (caisse)	7 mm / 90°
Frontal (tourelle)	38 mm
Latéral (tourelle)	10 mm
Arrière (tourelle)	10 mm
Haut (tourelle)	9 mm / 90°
Armement
Armement principal	Un canon Vickers Ordnance QF 2 pounder de 40 mm (87 obus)
Armement secondaire	Une mitrailleuse coaxiale Besa de 7,92 mm (3 750 coups)
Mobilité
Moteur	Moteur 12 cylindres à plat Meadows Flat-12 D.A.V
Puissance	340 ch (250 kW)
Transmission	Boîte de vitesses Wilson épicycloïdale
Suspension	suspension Christie
Vitesse sur route	48 km/h
Puissance massique	18 ch/t
Autonomie	160 km
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Histoire

En 1938, le Ministère de la guerre britannique (War Office) émit un appel d'offres pour un char nouveau, mieux blindé, pour remplacer le Cruiser Mk IV. La proposition de Nuffield Organisation, l'A16, fut considérée comme trop chère et en 1939 un A13 Mk III meilleur marché fut choisi. La compagnie London, Midland and Scottish Railway (LMSR) conçut la caisse, Nuffield la tourelle et Henry Meadows le moteur.

Le 17 avril, avant même qu'un seul prototype ait été produit, les 100 premiers chars furent commandés à LMSR, et d'autres ordres suivirent bientôt, confiés à English Electric et Leyland Motors, pour une production totale de 1 771 unités. Nuffield fut aussi approché, mais préféra développer une version concurrente de l'A13, le Cruiser Mk.VI Crusader.

Pour que le char soit le plus bas possible, un moteur à cylindres à plat fut utilisé. Cela ne laissait aucune place pour les radiateurs dans le compartiment moteur. Ils furent donc placés à l'avant de l'engin à gauche, système conçu dans l'urgence qui provoqua de sérieux problèmes de refroidissement. De ce fait, le Covenanter ne put être utilisé durant la guerre du Désert : on envoya en Afrique du Nord des chars américains et des Crusader, tandis que les 1 700 Covenanter demeuraient dans les îles Britanniques.

Fin 1943, on reconnut que le Covenanter était trop faiblement armé et blindé pour affronter les nouveaux chars allemands. Jugé non améliorable, il fut déclaré obsolète et tous furent mis à la casse, à l'exception du modèle poseur-de-pont.

Histoire au combat

Presque aucun Covenanter ne quitta les îles Britanniques. La 1^re division blindée britannique en fut équipée, mais à son envoi en Égypte, ils furent transférés à la 9^e division blindée (en). Finalement, quelques-uns furent envoyés dans le désert pour essais. On ne sait pas s'ils combattirent.

Des Covenanter furent aussi attribués à certaines unités polonaises formées au Royaume-Uni ; ils furent remplacés avant qu'elles soient envoyées au front. Le seul Covenanter perdu avec certitude face à l'ennemi fut détruit par un bombardement allemand le 31 mai 1942 à Cantorbéry.

Quelques Covenanter poseurs-de-pont furent utilisés par les forces australiennes dans la guerre du Pacifique.

Modèles

Covenanter Mk I (Cruiser Mk V) : Modèle original.

• Covenanter Mk I CS (CS pour Close Support, soutien rapproché) : le canon est remplacé par un obusier de 3 pouces.

Covenanter Mk II (Cruiser Mk V*) : Un refroidissement à huile est ajouté.

• Covenanter Mk II CS : Avec obusier de 3 pouces.
• Version d'observation : elle avait un canon factice, deux radios n^o 19 et deux radios n^o 18.
• Version de commandement : canon factice et deux radios n^o 19.

Covenanter Mk III (Cruiser Mk V**) : Un refroidissement à huile de chaque côté du moteur. Embrayage modifié. Filtres à air internes à l'arrière. Pots d'échappement déplacés à l'arrière des capots des chenilles.

• Covenanter Mk III CS : Avec obusier de 3 pouces.

Covenanter Mk IV : Identique au Mk II avec l'embrayage du Mk III.

• Covenanter Mk IV CS : Avec obusier de 3 pouces.
• Version d'observation : Canon factice, deux radios n^o 19 et deux radios n^o 18.

Covenanter Bridgelayer : Une caisse de Covenanter portant un pont de 10,30 m, large de 3 m, capable de couvrir un espace de 9,15 m de large et de supporter 24 tonnes. En 1944 fut développé un pont amélioré, pouvant supporter 30 tonnes.

Covenanter ARV Mk I - (Armoured recovery vehicle, Véhicule d'assistance blindé) Un seul prototype, basé sur un Covenanter sans tourelle, fut produit en 1942.

Équipements supplémentaires

• Anti-Mine Roller Attachment (AMRA) Mk IC : un système destiné au déminage, constitué de 4 rouleaux suspendus à un cadre. On pouvait augmenter leur poids en les remplissant d'eau, de sable, etc.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Covenanter tank » (voir la liste des auteurs).

Annexes

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• David Fletcher, Peter Sarson - Crusader Cruiser Tank 1939-1945, 2000 Osprey Publishing (New Vanguard 14), (ISBN 1-85532-512-8).

Liens externes

• (en) Missing-lynx.com: The Covenanter Tank in Detail

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На других языках

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[de] Cruiser Tank Mk V Covenanter (A13)

Der Cruiser Tank Mk V Covenanter (A 13 Mk III) war ein britischer Kreuzerpanzer im Zweiten Weltkrieg, der zwischen 1938 und 1939 entwickelt worden war und Anfang 1940 in Serienfertigung ging. Er entstammte der Fertigungslinie der A13 - Cruiser Panzer und wies eine stärkere Panzerung und durch einen neuen Turm eine völlig neue, niedrigere Gesamthöhe gegenüber seinen Vorgängern auf. Anhaltende Probleme mit der Kühlung des Motors und hohem Bodendruck führten dazu, dass der Covenanter nie von britischen Panzerverbänden im Kampf eingesetzt wurde.

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[en] Covenanter tank

The Cruiser tank Mk V or A13 Mk III Covenanter was a British cruiser tank of the Second World War. The Covenanter was the first cruiser tank design to be given a name. Designed by the London, Midland and Scottish Railway as a better-armoured replacement for the Cruiser Mark IV, it was ordered into production in 1939 before pilot models were built. Problems with the design became apparent only after production was under way.

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- [fr] Covenanter (char)

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[ru] Ковенантер (танк)

Крейсерский танк Mk.V «Ковенантер» (англ. Tank Cruiser Mk.V «Covenanter»), A13 Mk.III — британский средний крейсерский танк периода Второй мировой войны. Был разработан в 1939 году как дальнейшее развитие серии крейсерских танков и замена ненадёжным Mk III и Mk IV. Прототип был построен в мае 1940 года. Всего был произведён 1771 экземпляр. Несмотря на значительное улучшение по сравнению с предшественниками, танк был сочтён неудачным и в боевых действиях участия не принимал. Выпущенные «Ковенантеры» использовались в основном в учебных целях, а также переделывались в мостоукладчики, командирские машины и БРЭМ.

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