Le M113 est un véhicule de transport de troupes adopté par l'US Army en 1960. Conçu et produit par la firme californienne FMC, il fut la bête de somme de l'infanterie motorisée américaine durant la guerre du Viêtnam et est toujours largement utilisé dans les années 2020 par plusieurs armées.
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M113
M113 de l'US Army armé d'une mitrailleuse lourde M2 en Allemagne en janvier 2015.
laminé en alliage d'aluminium et de magnésium 38 mm d'épaisseur et incliné à 45° sur le glacis 45 mm à 90° sur les côtés de la caisse
Armement
Armement principal
Mitrailleuse M2 de 12,7 mm
Armement secondaire
Néant
Mobilité
Moteur
Detroit Diesel 6V53T
Puissance
275 ch
Suspension
Barres de torsion
Vitesse sur route
66 km/h sur route et 5,8 km/h sur l'eau
Puissance massique
20,2 ch/tonne
Autonomie
480 km
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Historique
La production démarra en 1960 à l’usine de la FMC à San José (Californie). Le véhicule fut déployé pour la première fois par les unités d'infanterie mécanisée de l'armée américaine au Vietnam en avril 1962.
La première version du M113, à essence, fut remplacée dès 1964 par la version M113A1, à moteur Diesel. La dernière version fut le M113A3, sorti en 1987. Vendu à de nombreux pays alliés de Washington, il était encore en 2008 en service dans une cinquantaine de pays. Plusieurs d'entre eux, dont Israël et la Turquie, l'ont profondément modifié selon leurs besoins. Plus de 85 000 exemplaires furent produits au total en date de 2001 dont 32 000 pour l'US Army[1], avec le modèle final M113A4, ou MTVL, présenté en 1994. C'est une évolution de l'original offrant plus de longueur, 50 % d'espace supplémentaire dans un châssis avec une roue porteuse additionnelle et un moteur dont la puissance est portée à 400ch, entre autres modifications. Cette version n'a pas été adoptée par les États-Unis, qui ont cessé de commander des M113 depuis 2007, mais est en service dans plusieurs armées du monde.
Début 2022, un grand nombre est encore utilisé dans des rôles de soutien tels qu'ambulance blindée, porte-mortier, véhicule du génie et un véhicule de commandement. Les brigades de combat lourdes de l'armée américaine sont équipées, à cette date, d'environ 6 000 M113 de diverses versions et de 4 000 M2 Bradley, ce véhicule de combat d'infanterie le remplaçant en première ligne depuis les années 1980[2].
M113 ACAV au Vietnam, 1966. La modification ACAV consistait en un bouclier blindé pour la mitrailleuse lourde principale et l'installation de deux autres pour des mitrailleuses Saco M60 supplémentaires.
Caractéristiques
Destiné à accompagner sur le champ de bataille le char M60, Le M113 peut transporter 11 soldats et leur équipement. Son équipage comprend un chauffeur et un chef de char-mitrailleur. Il est conçu sur la base d'une coque en alliage d'aluminium qui est aussi résistante et plus légère qu'une coque en acier. Cet avantage lui permet notamment d'avoir une charge utile importante, d'être aérotransportable, de flotter et d'utiliser un moteur de puissance modeste. Il disposait à l'origine d'une simple mitrailleuse Browning M2.
Son principal défaut, qui se révélera aux Américains durant la guerre du Vietnam, est sa vulnérabilité aux roquettes antichars. Ce défaut se doublait d'une tendance à exploser dès l'impact, tuant les passagers. Les soldats préféraient donc souvent s'installer sur le véhicule, s'exposant ainsi aux tirs, plutôt que dans le blindé, où l'expérience montrait qu'ils avaient assez peu de chances de survivre à un tir de roquette.
Le surnom "zippo" ne vient pas du fait qu'il explose facilement au contact d'une roquette anti char mais un surnom donné à la version M132 lance-flamme(en).
Bien que vulnérable, il est l'un des blindés légers les plus vendus et utilisés dans le monde car il possède quelques points forts: être léger et transportable par avion-cargo (C-130 entre autres), parachutable, amphibie
Versions
De très nombreuses versions de ce véhicule ont été mises en service dans les fonctions les plus diverses, telles qu'ambulance, poste de commandement (M577[3]), tracteur d'artillerie M548, transport de munitions, mortier automoteur M106[4], observateur d'artillerie, atelier de réparation/véhicule de dépannage, véhicule antiaérien en version canon antiaérien (M163 VADS) et lance-missiles antichar (chasseur de char) et/ou antiaériens (tels le ADATS), tracteur-érecteur-lanceur du missile balistique (MGM-52 Lance), M132 lance-flamme(en) ou encore véhicule générateur de fumée M58. De nombreux pays ont adapté leurs M113 avec des armements et équipements variés.
Dès les années 1960, on tenta avec le MICV-65 de le transformer en véhicule de combat d'infanterie, sans succès.
Le AIFV, une version plus évolué, en proposé à la fin des années 1970. Refusé par l'US Army qui prit le M2 Bradley comme VCI, il a été exporté, entre autres, en Belgique, Pays-Bas et Corée du Sud qui developérent leurs propres versions.
Avec les décennies, plusieurs utilisateurs ont mis à jour leurs véhicules et les ont remotorisés.
Utilisateurs
Forces armées
Débarquement de fantassins américains, lors d'un exercice en 1985.
Produit par trois pays européens (Allemagne de l'Ouest, 4 000 exemplaires par OTO Melara SpA en Italie qui produit les VCC-1 Camillino et VCC-2 et le YPR-765 (version du AIFV) aux Pays-Bas, et sous licence au Pakistan en plus des États-Unis; Le M113 est sans doute, loin devant le BMP-1, l'un des VTT les plus utilisés au monde.
Parmi cette liste figurent:
Albanie
Arabie saoudite
Argentine
Allemagne
Australie: Environ 800 dans les années 2000 dans différentes variantes, notamment ambulance, appui-feu, poste de commandement, porte-mortier, véhicules de récupération et de transport de charge. 433 portés au standard M113AS4 avec un moteur DaimlerChrylser-MTU de 350 cv entre janvier 2007 et octobre 2012[5].
Belgique
Bénin
Bolivie
Brésil: 386 modernisés entre 2010 et le 19 août 2020[6], 150 autres devant l'être dans les années 2020[7].
Canada
Chili
Costa Rica
Danemark: En service depuis 1964. 125 améliorés et remotorisés en 2021[8]
Équateur
Espagne: En service depuis 1969[9]. 1 250 en 2022 en versions véhicule blindé de combat d'infanterie, véhicule ambulance, mortier automoteur, Engin blindé du génie, poste de commandement M577 [10], 770 rénovés devant rester en service jusqu'en 2035 selon les prévisions[11].
Égypte
États-Unis
Éthiopie
Grèce
Guatemala
Indonésie: Dont 50 ex-belges perçu en 2016
Iran
Irak
Israël: En service depuis 1972 sous le nom de M113 Bardehlas
Italie: 4 000 exemplaires produits par OTO Melara SpA
Jordanie
Corée du Sud
Koweït
Laos
Liban
Libye
Lituanie: 300 donnés à l'origine, 224 en 2014, en cours de retrait à la fin des années 2010[12],[13]. 26 M577 ex-allemands commandés en 2015[14], 168 autres commandés fin 2016[15]. 234 M113A1 et 26 M577 en ligne en 2021[16].
Maroc
Nouvelle-Zélande
Norvège: configuration M113E en juillet 2022, contrat de modernisation a cette date signé avec l'entreprise suédoise MilDef[17].
Pakistan: fabrication sous licence par Heavy Industries Taxila
Pays-Bas: YPR-765
Pérou
Philippines: met en œuvre, en autres versions, une porte-mortier Cardom depuis 2022[18].
Portugal: Reçoit des surplus des forces américaines en Europe au début des années 1980 puis perçoit, en 1993, 114 M113A2 des Pays-Bas et 50 M113A1 de l'Allemagne. Selon Military Balance 2021, 237 véhicules au total dont 176 M113A1, 14 M113A2 et 49 M577A2[19]. 14 donnés à l'Ukraine en juillet 2022[20].
Singapour
Suisse: Plus de 1 350 M113, nommé char de grenadiers 63, en de nombreuses versions[21].
Article détaillé: M113 dans l'Armée suisse.
Somalie
Taïwan
Thaïlande
Tunisie
Turquie
Uruguay
Ukraine: annonce d'un don par les États-Unis de 200 M113 en avril 2022, provenant de la Army National Guard[22]. Annoncé du don de 14 M113 par le Portugal le 8 mai 2022, 14 livrés en juillet 2022[23]. Au moins 14 M113AS4 livrés par l'Australie en juin 2022[24], don de 12 autres annoncés le 2 juillet 2022[25]. 50 livrés par la Lituanie 2022 en date de septembre[26]. 54 M113 par le Danemark[27].
Viêt Nam: à l'origine livrés au Sud-Vietnam
Yémen
République démocratique du Congo
Un OSV IFV reproduisant un BMP-2 soviétique au NTC, Fort Irwin, CA
L'influence des États-Unis ne suffit pas pour expliquer cette large diffusion. Elle est due aux capacités du véhicule, qui étaient vraiment uniques en leur temps (transportable en avion et en hélicoptère, parachutable, amphibie), et à son faible prix de vente, grâce à une construction très simple avec des composants civils (comme le moteur ou la transmission, qui se trouvaient aussi dans plusieurs camions et tout-terrains américains).
Le M113 a parfois aussi été visuellement modifié (VISMOD) pour ressembler à d'autres véhicules (BMP-2, T80) pour être utilisé par les forces d'opposition (OPFOR) dans les exercices militaires. Ce sont les versions OPFOR OSV, IFV (BMP-2) ou OSV-T (T-80).
Civils
États-Unis:
NASA, 4 M113 en service pour l'évacuation d'urgence des équipages au Centre spatial Kennedy.
Plusieurs services de police aux États-Unis.
France: Service départemental d'incendie et de secours de la Haute-Corse (SDIS 2B) dispose de deux M113 MICNA (Module d’Intervention face aux risques Climatiques, Naturels et Anthropiques). Les véhicules construits sur une base de M113 sont équipés d'une cuve de 3 800 litres et d'une lance canon. Leur équipage se compose d'un conducteur et un servant pour la lance-canon. Il est destiné à la lutte contre les feux de forêts dans des zones difficiles d'accès[28].
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