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Le SOMUA S35 était un char de cavalerie de la Seconde Guerre mondiale produit entre 1936 et 1940 par SOMUA. Avec le char lourd B1 Bis, il est considéré comme le meilleur char d'assaut français disponible en 1940.

SOMUA S-35
SOMUA S35 rénové exposé à l'US Army Ordnance Museum (Fort Lee, Virginie, États-Unis).
Caractéristiques de service
Type	Char de cavalerie
Service	1936 - 1945
Utilisateurs	France  Reich allemand Italie  France libre
Conflits	Seconde Guerre mondiale
Production
Concepteur	Société d'outillage mécanique et d'usinage d'artillerie (SOMUA)
Année de conception	1935 - 1937
Constructeur	Société d'outillage mécanique et d'usinage d'artillerie (SOMUA)
Production	1937 - Juin 1940
Unités produites	430 exemplaires
Variantes	SOMUA S-40
Caractéristiques générales
Équipage	3 (conducteur, opérateur radio/pourvoyeur, commandant/canonnier)
Longueur	5,38 mètres
Largeur	2,12 mètres
Hauteur	2,62 mètres
Masse au combat	19,5 tonnes
Blindage (épaisseur/inclinaison)
Type	Acier moulé
Frontal (caisse)	47 mm / 22–45°
Latéral (caisse)	45 mm / 0–90°
Arrière (caisse)	35 mm / 22°
Dessus (caisse)	20 mm
Plancher (caisse)	20 mm / 82–90°
Frontal (tourelle)	56 mm
Latéral (tourelle)	46 mm / 22°
Arrière (tourelle)	46 mm / 22°
Haut (tourelle)	28 mm / 72–90°
Armement
Armement principal	Un canon semi automatique SA35 de 47 mm (118 obus)
Armement secondaire	Une Mitrailleuse Reibel de 7,5 mm coaxiale (3 750 coups/15 chargeurs)
Mobilité
Moteur	SOMUA à 8 cylindres en V
Puissance	190 ch (140 kW)
Suspension	Ressort à lames sur boggie
Pression au sol	0,75 kg/cm2
Vitesse sur route	40,7 km/h
Vitesse tout terrain	37 km/h
Pente franchissable	65 %
Puissance massique	9,74 ch/t
Réservoir	310 litres + 100 litres
Autonomie	230–280 km
Autonomie tout terrain	120–140 km
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Produit à 430 exemplaires, il était rapide, solidement blindé et équipé d'un canon antichar performant pour l'époque. Ces atouts en faisaient cependant un char cher à produire, et fastidieux à entretenir.

Durant l'invasion allemande de mai 1940, le Somua S-35 s'avèra un blindé efficace mais incapable à lui seul de renverser la situation. Après la défaite de 1940, les SOMUAs S-35 furent réutilisés par les forces de l'Axe. Un modèle dérivé, le SOMUA S-40 devait être développé en juin 1940.

Conception

Son nom vient de la Société d'Outillage Mécanique et d'Usinage d'Artillerie de Saint-Ouen (Seine, actuellement Seine-Saint-Denis). C'est en 1935 que cette société étudia et produisit le prototype avec un tout nouveau concept nommé par l'armée française : Automitrailleuse de Combat (AMC) modèle 1935 SOMUA.

Les ingénieurs français en firent un véhicule innovant pour son époque :

• Ce fut le premier char français équipé d'un blindage incliné en fonte de haute qualité. Ce type de blindage gagne en épaisseur effective, grâce à l'angle de la plaque, et permet de faire plus facilement ricocher les obus.
• Il est armé d’un nouveau canon de 47 mm SA35 de 32 calibres semi-automatique à haute vitesse initiale (à 30° d'incidence : perforation de 39 mm à 100 m, 33 mm à 500 m, 26 mm à 1 000 m pour une vitesse initiale de l'obus de 660 m/s).
• Le SOMUA est considéré comme l'un des premiers chars modulaires. Il est composé de 4 sections reliées par boulonnage : la partie inférieure constituée de 2 sections contenait le moteur, la transmission, les commandes et portait la suspension boulonnée sur ses flancs; les deux autres sections formaient la superstructure. La section arrière recouvrait le compartiment moteur-transmission, tandis que la section avant logeait le compartiment de combat et supportait la tourelle.
• Les chenilles agissaient indépendamment l'une de l'autre, le char pouvait donc tourner rapidement sur lui-même à l'arrêt.
• Son moteur de 190 ch à 2 000 tr/min couplé à une transmission à 5 rapports lui permettait d'atteindre plus de 30 km/h en tout terrain, surpassant ses homologues français et même le Panzer III allemand.

Toutefois, certains défauts entravaient les qualités du char :

• En raison des errements de l'époque, seul le char du chef de peloton était équipé d'une radio ER 29, d'une portée de 5 km rarement atteinte, dans la mesure où une simple ligne d'arbres suffisait à bloquer la transmission, en plus d'un son de mauvaise qualité souvent inaudible. Le chef de char ne pouvait donc correspondre avec ses subordonnés, qu'à l'aide de pavillons de transmission ou d'une estafette. Un ER 28 était bien à l'étude pour équiper les chars subordonnés, mais il ne put entrer en service avant le 10 mai 1940. De plus, sur les premiers modèles de S-35, la douille éjectée de la culasse, pouvait frapper le poste de radio placée derrière le chef de char et ainsi le mettre hors service.
• Le char emportait un équipage de 3 personnes, la tourelle monoplace APX, exigüe et mal conçue, rendait difficile la tâche du chef de char qui faisait aussi office de chargeur et de pointeur, et ralentissait grandement la mise en œuvre de l'armement principal. Cette faiblesse était légèrement compensée par le fonctionnement semi-automatique du canon de 47 mm.
• La visibilité était également très médiocre, problème qui touchait l'ensemble des chars français, et rendait extrêmement difficile la localisation de l'ennemi et l'observation du terrain.
• Son entretien était compliqué, pour œuvrer sur le moteur, il fallait démonter les éléments du blindage, une opération qui prenait près de 13 heures.

Historique

Le char entra en service en 1936, mais sa production fut réduite entre 1938 et 1939 sur demande de l'État-Major des armées, et de plus l'usine subit des mouvements sociaux. Et puis le char était cher à produire : environ 982 000 Francs par unité (sans la tourelle et l'armement). Finalement, à peine plus de 400 SOMUA sortirent des chaînes d'assemblage.

Les S-35 étaient concentrés dans les divisions légères mécaniques (DLM), comme le firent les Allemands avec leurs divisions de Panzer. D'autres équipèrent le 3^e régiment de cuirassiers de la 4^e division cuirassée et le 7^e régiment de cuirassiers (indépendant). Néanmoins, beaucoup de chars français tombèrent en pannes mécanique ou en pannes d'essence^{[réf. nécessaire]}, car les services de l'intendance étaient totalement dépassés par la rapidité des opérations imposées par la progression très rapides des panzer-divisionnen^{[réf. nécessaire]}). Le SOMUA S-35 participa avec succès le 12 mai 1940 à la bataille de Hannut en Belgique, première bataille rangée de blindés de la Seconde Guerre mondiale où l'épaisseur et l'inclinaison de son blindage, lui permirent de résister efficacement aux tirs des canons 3,7-cm KwK 36 L45 des Panzers III ou 7,5-cm KwK 37 des Panzers IV allemands. Seuls les canons anti-aériens de 88 mm allemands arrivèrent à stopper les S-35, alors que le canon de 47 mm français pouvait en théorie transpercer tout le blindage des chars allemands de l'époque. Le corps de cavalerie remplit sa mission retardatrice jusqu'au 14 mai 1940. Après la perte des trois DLM, elles furent reconstituée début juin 1940, avec une dotation réduite en S35.

À la défaite de la France, les Allemands saisirent les S35 restants (environ 297) et les réutilisèrent comme Beutepanzer sous la dénomination de Panzerkampfwagen 35-S 739(f) après remplacement du tourelleau à coupole APX par un tourelleau trappe à deux battants comme sur les panzers. Ils les reconvertirent en chars d'entraînement ou pour le maintien de l’ordre, et notamment le combat contre les résistants.

Certains furent envoyés sur le front de l'Est. D'autres combattirent en Finlande contre l'Armée rouge (l'un d'eux se fit même capturer). Les Allemands disposaient de SOMUA S-35 pour lutter contre les FFI pendant la libération de Paris en août 1944.

Des S-35 furent cédés à l'armée italienne.

Deux SOMUA S-35, capturés par les partisans yougoslaves, reprirent du service dans le camp allié. L'un d'eux avec une tourelle modifiée par l'ajout d'un caisson blindé pour accueillir un canon Mk.V de 6pdr (57 mm).

En 1941, le 12^e GACA est créé en Afrique-Occidentale française et équipé de chars SOMUA. Ces chars participeront en 1943 à la Campagne de Tunisie. Enfin, des SOMUA, repris à l'occupant, prendront part à la Libération et à la bataille de la poche de Royan.

Identification

Superstructure plus haute que celle du D2 avec un canon plus long et une coupole plus grande (APX1 CE).

Dérivés

SOMUA S-40

SAu-40

Dérivé du S-35 et du S-40, le SAu-40 est un canon automoteur équipé d'un canon de 75 mm, canon dérivé du modèle 1929[1]. Une commande de 36 SAu-40 (dont 12 de commandement non armés) est passée le 12 octobre 1939 afin d'équiper l'artillerie des DLM[2]. Elle est annulée le 9 mai 1940 au profit de l'ARL V 39 (en), destiné aux divisions cuirassées et qui utilise le même canon[3]. À la place, les SAu-40 doivent être produits avec des canons de 47 mm modèle 1937, plus faciles à produire[2]. Un seul prototype du SAu-40 (avec canon de 75) a été achevé, construit en acier dur. Pendant la bataille de France, il est intégré en juin 1940 dans une unité de S-35[4]^,[5]^,[1].

Voir aussi

Références

Bibliographie

• Truck & Tanks Magazine; n^o 72; pages 43-45
• Tankograd: German Panzers and Allied Armour in Yugoslavia in World War Two; pages 75-76
• Magazine Panzerwerck n^o 19
• Nicolas Aubin, « Panzer III contre Somua S35, les frères ennemis », Guerres & Histoire Hors série n°10,‎ novembre 2020, p. 66 (ISSN 2115-967X).

Articles connexes

• Liste des véhicules blindés
• Char Renault R35
• Beutepanzer

Liens externes

• Naissance du S 35, sur le site de la 3^e DLM
• Le Somua S 35 sur Chars-français.net
• Le Somua S 35
• Site atf40, le matériel français
• (en) SOMUA S35 and S40 (p.27-29)
• (en) Chars Français 1939-1940

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На других языках

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[de] Somua S-35

Der SOMUA S-35 war ein mittlerer französischer Kampfpanzer des Zweiten Weltkriegs.

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[en] SOMUA S35

The SOMUA S35 was a French cavalry tank of the Second World War. Built from 1936 until 1940 to equip the armoured divisions of the Cavalry, it was for its time a relatively agile medium-weight tank, superior in armour and armament to its French and foreign competitors, such as the contemporary versions of the German Panzer III medium tank. It was constructed from well-sloped, mainly cast, armour sections, that however made it expensive to produce and time-consuming to maintain.

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[es] Somua S-35

El Somua S-35 era un tanque medio empleado por el Ejército de Tierra Francés durante la Segunda Guerra Mundial. Se trataba de un vehículo construido por la empresa francesa SOMUA (Société d´Outillage Mécanique et d´Usinage d´Artillerie), subsidiaria de la empresa Schneider. Está considerado como el mejor tanque del ejército francés en servicio durante la campaña de Francia en 1940.

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- [fr] SOMUA S35

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[ru] S35 (танк)

S35 (фр. Char 1935 S, также S-35 и Somua S35) — французский средний танк 1930-х годов. Был разработан фирмой Somua в 1934—1935 годах в качестве основного танка бронетанковых частей кавалерии, из-за чего в литературе порой классифицируется как «кавалерийский» или «крейсерский» танк[2]. Первые предсерийные S35 были выпущены в 1936 году, а его массовое серийное производство началось с 1938 года и продолжалось вплоть до поражения Франции в июне 1940 года. Всего было выпущено 427 танков этого типа[1].

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