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Le Cruiser Mk I (A9) est un char de combat britannique de l'entre-deux-guerres. Il fut le premier char Cruiser : un char rapide destiné à passer derrière les lignes ennemies pour attaquer ses lignes de communications et les autres tanks. Le Cruiser Mk II est une version plus puissamment blindée développée à peu près au même moment.

Tank, Cruiser, Mk I, (A9)
Production
Production	125
Caractéristiques générales
Équipage	6 (chef de char, tireur, pourvoyeur, conducteur, 2 mitrailleurs)
Longueur	5,8 m
Largeur	2,5 m
Hauteur	2,65 m
Masse au combat	12 tonnes
Blindage (épaisseur/inclinaison)
Blindage	6-14 mm
Armement
Armement principal	canon Ordnance QF 2 pounder (40 mm) 100 obus
Armement secondaire	3 mitrailleuse Vickers .303 3 000 balles (max.)
Mobilité
Moteur	AEC 179 6 cylindres (essence)[1]
Puissance	150 ch
Suspension	ressorts hélicoïdaux
Vitesse sur route	40 km/h
Puissance massique	12,5 ch/t
Autonomie	241 km
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Conception et développement

Le Cruiser I (A9) fut conçu par Sir John Carden pour la compagnie Vickers en 1934, afin de succéder au Vickers Medium Mark II. C'est le premier tank britannique à tourelle centrale. Comme c'était encore l'époque de la Grande Dépression, on fit de nombreuses économies. Le blindage, en particulier, était faible, avec un maximum de 14 mm d'épaisseur, beaucoup de faces étaient verticales et il y avait de nombreux points vulnérables.

Le compartiment du conducteur et celui des tireurs n'étaient pas séparés. Outre l'armement de la tourelle centrale, constitué d'un canon anti-char Ordnance QF 2 pounder (40 mm) et d'une mitrailleuse coaxiale Vickers, il y avait une petite tourelle de chaque côté, chacune avec une mitrailleuse servie par un tireur, ce qui faisait un équipage de six personnes (chef de char, tireur, pourvoyeur, conducteur, 2 mitrailleurs).

Le Cruiser commença ses essais en 1936 et 125 furent commandés à l'été 1937 : 75 furent construits par Harland and Wolff et 50 par Vickers. À l'origine, on utilisa un moteur automobile Rolls-Royce, mais il se révéla insuffisant et fut remplacé par un moteur d'autobus de l'Associated Equipment Company. Le dernier exemplaire fut fabriqué en 1941.

Par la suite, le char d'infanterie Valentine utilisa le même châssis et la même suspension, mais avec un blindage beaucoup plus épais.

Service

Le Cruiser fut utilisé en France, en Grèce et au début des combats en Afrique du Nord. Il donna globalement satisfaction ; son canon de 2 livres était efficace contre les blindés allemands du début de la guerre. Néanmoins, du fait de son blindage minimal, il était lui-même facilement détruit. Le manque d'obus brisants était aussi problématique, surtout pour la version CS de soutien rapproché.

Le manque de fiabilité était aussi préoccupant. Les chenilles, en particulier, avaient tendance à se tordre.

Modèles

Mark I (A9)

Utilisé par la Première Division blindée britannique au cours de la bataille de France (1940), puis par la Deuxième et par la Septième division blindée en Afrique du Nord jusqu'en 1941.

Mark I CS

Ce modèle destiné au soutien rapproché (CS : Close Support) avait un obusier L15 de 3,7 pouces (94 mm) dans la tourelle. Il tirait seulement des obus fumigènes, au nombre de 40 dans le char.

Références

• WWIIvehicles.com, accessed 23 October 2007

Voir aussi

Liens externes

• (en) A9 Caractéristiques sur OnWar.com

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Cruiser Mk I » (voir la liste des auteurs).

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На других языках

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[de] Cruiser Tank Mk. I (A9)

Der Cruiser Tank Mk I (A9) bzw. der Mk I CS (A9) war ein britischer Panzer, der in den 1930er Jahren entwickelt wurde und in den ersten Jahren des Zweiten Weltkrieges zum Einsatz kam.

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[en] Cruiser Mk I

The Tank, Cruiser, Mk I (A9) was a British cruiser tank of the interwar period. It was the first cruiser tank: a fast tank designed to bypass the main enemy lines and engage the enemy's lines of communication, as well as enemy tanks. The Cruiser Mk II was a more heavily armoured adaptation of the Mark I, developed at much the same time.

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[es] Cruiser Mk I

El Cruiser Mk I, cuya designación oficial era Tank, Cruiser, Mk I (A9), fue un tanque de crucero británico del período de entreguerras. Fue el primer tanque de crucero: un tanque rápido, diseñado para sobrepasar las líneas enemigas y atacar las comunicaciones y tanques enemigos. El Cruiser Mk II era una adaptación con blindaje más grueso del Mk I, desarrollada casi al mismo tiempo.

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- [fr] Cruiser Mk I

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[ru] Mk I (крейсерский танк)

Крейсерский танк Mk.I (англ. Tank Cruiser Mk.I), A9 — британский крейсерский танк 1930-х годов, лёгкий по массе. Создан в 1934—1936 годах фирмой «Виккерс», на роль среднего, позднее — крейсерского, танка. Опытный танк А9Е1 был изготовлен весной 1936 года. Принят на вооружение в июне 1937 года, однако в серию был запущен только в январе 1939 года. Танки этого типа оставались на вооружении вплоть до начала Второй мировой войны и ограниченно использовались в ходе Французской и начального периода Североафриканской кампаний, показав неудовлетворительные боевые качества. Последние уцелевшие танки этого типа были сняты с вооружения к 1941 году в связи с крайней устарелостью.

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